Никита Акинфиевич Демидов (1724–1789) с юных лет обладал деловой хваткой и необходимыми знаниями в области горного дела и металлургии. Полученные по наследству заводы Никита Акинфиевич не только не растерял, но и приумножил. К шести доставшимся ему по разделу нижнетагильским заводам он прибавил еще три – Нижне и Верхнесалдинские и Висимо-Уткинский, которые в совокупности давали чугуна и железа много больше, чем все заводы его отца вместе взятые.

Проживая в Москве, он организовал систему управления заводами через созданную им сеть заводских контор. Меценат, библиофил, путешественник, знаток и ценитель искусства, Н.А. Демидов отличался любовью к наукам и образованию. Он был членом Вольного экономического общества, в Академии художеств учредил медаль «За успехи в механике», для строительства Московского университета  безвозмездно поставлял листовое и связное железо.

Ценя знания и понимая необходимость в высококвалифицированных специалистах, Никита Акинфиевич в 1758 году открыл в Нижнем Тагиле заводскую школу, а затем стал посылать наиболее одаренных учеников из крепостных совершенствовать свои знания на лучшие российские и западноевропейские металлургические предприятия.

Большие суммы тратил Н.А. Демидов на обучение молодых дарований. Немало крепостных художников по его указанию было направлено из Нижнего Тагила на учебу в Петербург в Академию художеств и даже за границу. В Академии же художеств он учредил медаль «За успехи в механике» для поощрения развития технического творчества.

Опубликованная переписка Никиты Акинфиевича Демидова с приказчиками свидетельствует о том, что заводчик, живя в Москве или путешествуя по Европе, постоянно вникал во все тонкости сложного заводского хозяйства и неизменно сохранял за собой контролирующие функции, часто давая указания, свидетельствующие о его незаурядных технических познаниях и даже изобретательских способностях.

В биографических очерках часто рассказывается о светском образе жизни Никиты Акинфиевича, его переписке с Вольтером и увлечении искусством. При его покровительстве и поощрении в принадлежащей ему нижнетагильской вотчине стали активно развиваться художественные.

Научно-литературный журнал «Академические известия» издавался с 1779 г. по июль 1781 г. Российской Академией наук в Санкт-Петербурге. Редактором журнала был П.И. Богданович. Издание публиковало как отечественные, так и иностранные исследования и статьи. Имелись две постоянные рубрики: «История науки» и «Новые научные исследования и их практическое применение». Печатались труды в области математики, географии, горнорудного дела и политической экономии. Журнал «Академические известия» получил массу положительных отзывов в просвещённых кругах эпохи Екатерины Великой.

Конволют (от лат. convolutus — свёрнутый, сплетённый) — сборник, скомпонованный его владельцем из различных самостоятельных изданий (книг, брошюр, журналов, оттисков статей) и переплетённый в отдельную книгу.

Суперэкслибрис (от латинского «super» — сверху) — книжный знак, удостоверяющий владельца книги. Преимущественно герб владельца книги, инициалы, монограммы, эмблемы, нанесенные методом тиснения на крышке или корешке переплета.

Николай Никитич Демидов (1773–1828) – представитель четвертого поколения владельцев Нижнетагильских заводов, щедрый меценат и филантроп, защитник Отечества.

Н.Н. Демидов передал свои каменные дома в Гатчине и Москве для обустройства приютов, преподнес в дар Московскому университету «кабинет естественной истории» из 6.000 предметов, выделил 50.000 рублей пострадавшим от наводнения в Санкт-Петербурге. В северной столице на свои средства он построил четыре чугунных моста: Поцелуев, Красный, Семеновский и мост на Обводном канале. В Нижнем Тагиле в 1836 году ему был установлен бронзовый памятник работы французского скульптора Ф.-Ж. Бозио. В годы гражданской войны этот памятник был уничтожен. В память о Н.Н. Демидове на средства его потомков в 1865 году в Нижнем Тагиле была воздвигнута Выйско-Никольская церковь (архитектор А. Крих).

Н.Н. Демидов уделял большое внимание развитию образования и медицины в Нижнетагильском округе. В 1806 году он преобразовал Горнозаводскую школу в Выйское заводское училище, в котором готовили квалифицированные кадры для заводов. Н.Н. Демидов организовал и патронировал профессиональное обучение тагильских технических специалистов за рубежом. Наиболее одаренные выпускники Выйского училища на его средства отправлялись для продолжения обучения во Францию, Италию, Германию, Швецию.

Н.Н. Демидов открыл в 1806 году в Нижнем Тагиле художественную школу, ученики которой также в дальнейшем получали теоретические и практические знания в Италии, Франции, Москве и Петербурге. В Нижнем Тагиле в1828 году по его распоряжению построено здание каменного госпиталя.

Н.Н. Демидов был участником Отечественной войны 1812 года. На свои деньги сформировал I егерский полк Московского ополчения и стал его шефом. Демидовский полк принял участие в знаменитом Бородинском сражении.

За мужество и отвагу он был награжден орденами святой Анны I степени и святого Владимира III степени.

Последние годы Н.Н. Демидов проживал во Флоренции, где купил виллу Сан-Донато. Он сделал заказы крупнейшим европейским фирмам и украсил свое имение картинами, мебелью, предметами декоративного искусства, художественной бронзой. Во Флоренции Николай Никитич щедро помогал всем нуждающимся. Здесь он открыл школу для детей из бедных семей, больницу, Дом трудолюбия для престарелых и сирот. За эти благодеяния ему был воздвигнут памятник работы Л. Бартолини, его именем названа площадь Piazza Niccola Demidoff на набережной реки Арно.

Экслибрис (от лат. ex libris — «из книг») — книжный знак, удостоверяющий владельца книги. Часто наклеивается или проставляется на внутренней стороне переплета. Простейший экслибрис представляет собой бумажный ярлык с именем владельца книги (иногда в сочетании с девизом или эмблемой).